1854 -1892 · Jerusalém, Mar Morto e realismo bíblico

As viagens de Hunt ao Egito e à Palestina procuram ancorar a Bíblia em luz e geografia reais, enquanto revelam as tensões da visão vitoriana do Oriente.

William Holman Hunt partiu para o Egito e a Terra Santa em 1854, convencido de que a pintura religiosa deve redescobrir os lugares, a luz e os usos da história bíblica Ele ficou em Jerusalém várias vezes e trabalhou em condições difíceis, acumulando estudos de paisagens, trajes e arquitetura O bode expiatório foi projetado perto do Mar Morto O animal abandonado em uma costa salgada incorpora o rito de Levítico e prefigura, para Hunt, o sacrifício de Cristo A Sombra da Morte representa Jesus um carpinteiro esticando os braços na oficina; sua sombra forma uma cruz na parede, enquanto Maria abre um baú contendo os dons dos Magos A Descoberta do Salvador no Templo combina arquitetura, figuras judaicas e acessórios estudados a fim de tornar plausível a cena da infância de Cristo A Luz do Mundo, iniciada antes da primeira viagem, mas retomada em várias versões, inscreve a vegetação observada e uma noite meticulosa em torno de uma porta fechada Esta busca pela verdade material, no entanto, permanece ligada ao orientalismo do século XIX: traduz a região através das expectativas religiosas e imperiais britânicas A leitura destas obras hoje requer, portanto, manter unida a observação, a convicção espiritual e a construção cultural do lugar A seleção "Orientalismo em William Holman Hunt" compara notavelmente A Cabra emissário e A Sombra da Morte Sua leitura favorece o movimento.

Hunt viaja para dar à história sagrada solo, luz e objetos credíveis; essa precisão também revela a maneira vitoriana de olhar para o Oriente bíblico.