1827 -1906 · Courrières, Paris, Artois e Bretanha

Respigadores, procissões e luzes noturnas fazem de Jules Breton o grande poeta realista da obra rural francesa.

Jules Breton nasceu em 1827 em Courrières, em Pas-de-Calais, numa família ligada à administração fundiária, Estudou em Gante com Félix de Vigne, depois em Antuérpia e Paris na oficina de Michel-Martin Drolling Os acontecimentos de 1848 e as dificuldades da sua região dirigiram-no para a pintura social, antes de encontrar o seu percurso duradouro na representação da vida camponesa Breton observa os respigadores, os trabalhadores que saem dos campos, as jovens moças nas procissões e os habitantes de Artois ou da Bretanha O seu realismo permanece idealista: os gestos são exactos, mas a luz do amanhecer ou do anoitecer confere quase dignidade às figuras monumental. Aube, Les Dernières Glaneuses e End of Work combinam horizonte baixo, céu imenso e silhuetas rítmicas O Perdão de Kergoat estende essa atenção ao mundo dos ritos coletivos bretões Muito apreciado no Salão e no mercado americano, Breton gozava de fama internacional Também poeta e escritor, publicava lembranças e coleções onde defendia a beleza moral do trabalho e do campo A seleção "Jules Breton" compara notavelmente Aube e Les Dernières Glaneuses Sua leitura favorece a composição.

Breton pinta o momento em que o trabalho se torna memória: uma silhueta no campo, um sino distante e a luz que cai.