1865 -1870 · Calma, agitação, trovoadas e condições de superfície

Courbet pinta o mar como um corpo em mudança: calma, agitação e tempestade modificam horizonte, cor e densidade antes de qualquer história humana.

O mar de Gustave Courbet é dividido em estados físicos Ao contrário das paisagens marítimas onde barcos, falésias ou fenômenos específicos podem estruturar o gênero, essas pinturas concentram a atenção na própria extensão O mar calmo estende um horizonte estável e deixa a luz e a cor circularem em faixas largas O mar agitado fragmenta a superfície, cava os verdes e multiplica a espuma O mar tempestuoso junta água e nuvens em uma atmosfera comprimida Em Étretat, o penhasco pode reaparecer como um limite lateral, mas o evento principal continua sendo a mudança de fluxo Courbet trabalha em série, usando estruturas próximas a fim de modificar o clima, o tempo e a tensão Essa repetição não é mecânico: corresponde à observação de um motivo nunca idêntico As versões outonais, os mares sob falésias e as cenas incluindo um nu ou um barco também mostram como a linha costeira pode receber diferentes usos A coleção enfatiza esse vocabulário de superfície, de quase imóvel a choque A seleção "Mers de Gustave Courbet" compara notavelmente Vista de um mar agitado perto de um penhasco e O Mar, em Étretat Sua leitura favorece a atmosfera.

Courbet não pinta um único mar: pinta os limiares onde a calma se torna inchada, onde o horizonte desaparece e onde a água assume o peso do céu.