Apôtre zélote et martyr · Saint Simon

Rubens, El Greco, Simon Vouet et Federico Barocci représentent Simon le Zélote comme apôtre, compagnon de Jude et martyr reconnaissable à la scie.

Saint Simon, souvent appelé Simon le Zélote, appartient au groupe des douze apôtres. Il doit être distingué de Simon Pierre et de Simon Stock. Les récits concernant sa mission restent tardifs et variables, mais la tradition l’associe fréquemment à Jude Thaddée dans la prédication et le martyre. Federico Barocci réunit ainsi les deux apôtres auprès de la Vierge à l’Enfant, soulignant leur proximité spirituelle. Dans les grands cycles apostoliques, Rubens, El Greco et Simon Vouet isolent Simon pour donner toute sa force au visage, au geste et à l’attribut. La scie devient son signe le plus courant, en référence à une tradition selon laquelle il aurait été scié. Le livre rappelle sa mission de prédicateur. Ces portraits montrent comment quelques éléments — barbe, draperie, livre et instrument — suffisent à distinguer une figure dont les épisodes narratifs sont peu nombreux.

Simon est un apôtre de présence plus que de récit : la scie, le livre et le regard portent une mémoire que les textes racontent peu.