1775 -1783 · Batalha, independência e memória nacional

A pintura da Revolução Americana transforma batalha, rendição e debate político em memória cívica: atores históricos tornam-se figuras de uma narrativa nacional construída.

A Guerra da Independência Americana produziu primeiramente desenhos, gravuras e retratos, depois grandes pinturas destinadas a capturar seus episódios fundadores John Trumbull, ex-ajudante de campo de Washington e aluno de Benjamin West em Londres, encontra testemunhas, estuda rostos e reúne os protagonistas em composições legíveis Suas batalhas favorecem o momento de crise: Mercer, Montgomery ou Warren caem no centro de um grupo onde se misturam heroísmo e derrota As rendições de Saratoga e Yorktown substituem o corpo a corpo por uma cerimônia regulamentada, feita de gestos diplomáticos e uniformes As rendições de Saratoga e Yorktown substituem o corpo a corpo a corpo por uma cerimônia regulamentada, feita de gestos e uniformes diplomáticos As rendições de Saratoga e Yorktown substituem o corpo a corpo a corpo a corpo a corpo por uma cerimônia regulamentada, composta de gestos e uniformes diplomáticos A rendição de Saratoga e Yorktown substitui o corpo a corpo a corpo a corpo por uma cerimônia regulamentada, composta de gestos e uniformes diplomáticos A Declaração de Independência representa não o coletivo de assinatura, mas o coletivo de assinatura apresentação do texto ao Congresso; transforma o debate em cena cívica Encomendada para a rotunda do Capitólio, várias dessas imagens tornam-se referências duradouras, reproduzidas em livros didáticos e na cultura pública, no entanto, não são fotografias do passado: Trumbull seleciona, reúne e idealiza a fim de tornar o evento inteligível A seleção "Revolução Americana na Pintura" compara notavelmente A Morte do General Mercer na Batalha de Princeton e A Rendição do General Burgoyne em Saratoga, 16 de outubro de 1777 Sua leitura favorece a luz.

Trumbull não copia o acontecimento: dá-lhe uma cena, rostos e um gesto central capaz de se tornar memória.