Sagesse, jugement, royaume et chute · Le roi Salomon

Poussin, Rubens, Poynter et Bourdon représentent Salomon entre jugement exemplaire, rencontre avec la reine de Saba, accession au trône et sacrifice aux idoles.

Salomon, fils de David et Bethsabée, règne sur Israël dans le récit biblique et devient l’archétype du roi sage. L’épisode le plus célèbre est le jugement des deux femmes qui revendiquent le même enfant : Salomon ordonne de le partager afin que la véritable mère révèle son amour en y renonçant. Poussin organise ce drame comme une démonstration claire de gestes et de passions ; Rubens lui donne énergie, diagonales et violence suspendue. La visite de la reine de Saba offre un registre opposé, fait de cortège, d’architecture, de présents et de magnificence. Poynter déploie ce sujet dans une vaste peinture d’histoire aux détails archéologiques et décoratifs. Le rêve de Salomon rappelle la demande de sagesse, tandis que Bethsabée guidant son fils vers le trône évoque la succession de David. Enfin, le sacrifice aux idoles représente la faute du roi vieillissant et introduit une méditation sur la fragilité du pouvoir. Couronne, trône, sceptre, Temple et livre de sagesse permettent de reconnaître Salomon selon les scènes.

Salomon est peint comme une trajectoire entière du pouvoir : sagesse du jugement, splendeur du royaume, rencontre diplomatique et fragilité finale.