1774 -1821 · Neoclassicismo sensível e pré-romantismo

Retratos, maternidades e alegorias de sentimento revelam Constance Mayer como uma pintora ambiciosa cujo trabalho foi por muito tempo confundido com o de Prud'hon.

Nascida em Chauny em 1774 em ambiente culto, Marie-Françoise-Constance Mayer recebeu uma rara formação artística para uma mulher do seu tempo, Aluna de Joseph-Benoît Suvée então de Jean-Baptiste Greuze, expôs no Salão desde a Revolução e afirmou muito cedo a sua ambição no retrato da história e na pintura No início do século XIX, aproximou-se de Pierre-Paul Prud'hon, de quem se tornou aluna, colaboradora e companheira, Seu trabalho conjunto associou frequentemente os desenhos preparatórios de Prud'hon à execução pintada de Mayer, o que favoreceu atribuições injustas apenas ao mestre Constança, no entanto, desenvolve uma voz reconhecível: formas flexíveis, leves prata, contrastantes maternidades e alegorias onde a felicidade permanece frágil Apresentado no Salão de 1819 sob seu nome então adquirido por Luís XVIII, O Sonho da Felicidade mostra um casal e seu filho guiados no rio da vida pelo Amor e pela Fortuna Sua trágica morte em Paris em 1821 há muito reduziu sua história à de Prud'hon; pesquisas recentes dão ao seu trabalho sua autonomia e importância A seleção "Constance Mayer" compara notavelmente O Sonho da Felicidade e Retrato de Madame Élise Voïart Sua leitura favorece a luz.

Mayer dá ao sentimento uma forma visível: a suavidade da luz nunca apaga a ansiedade que atravessa seus retratos, suas mães e suas alegorias.